Бразильские вооруженные силы по количеству являются наибольшими во всей Латинской Америке – 314 тис. человек. В их состав входят: Военно-морской флот, сухопутные войска и Военно-воздушные силы.
Влияние вооруженных сил укрепилось после 1889 года, когда при их поддержке была свергнута имперская власть. С 1964 по 1985 год страной управляла армия.
В данный момент отсутствие внешней и внутренней угрозы, обусловливает маленькое финансирование армии со стороны государства (1,1 % ВВП).
В Бразилии военная служба является обязательной. Призывной возраст – 18-45 лет. Освобождаются от военной службы те, кто получает высшее образование (или собирается это сделать) и тот, кто имеет постоянную работу. Срок службы – 12 месяцев. С начала 1980-х гг. в армии получили право служить и женщины.